竹片、トウモロコシの皮、バナナの茎、小枝、そしてペットボトルさえも、人によっては無駄なゴミに見えるかもしれません。しかし、Iwan Siswanto（40歳）にとって、これらの素材は価値ある芸術作品へと生まれ変わります。Iwan Siswantoの芸術への愛は幼い頃から育まれてきました。西ジャワ州マジャレンカ出身の彼は、小学生の頃から絵を描くのが大好きで、絵画コンクールで数々の賞を受賞しました。この情熱が、Iwan Siswantoを芸術と絵画の世界へと深く引き込んでいったのです。

時が経つにつれ、Iwan Siswantoの芸術への関心は環境問題への懸念と結びついていきました。すべては、Iwan Siswantoが故郷の川がゴミで埋め尽くされているのを目にしたことから始まった。

川は竹やその他の様々な廃棄物で詰まっていました。そこから、これまでゴミとみなされていたものを、より有用なものに再利用するというアイデアが生まれました。

「最初は環境問題に関心がありました。ところが突然、これは何か役に立つもの、有益なものに使えるかもしれないというアイデアが浮かんだんです。」Iwan Siswanto

Iwan Siswantoはその後、身の回りで見かける様々な種類の廃棄物を集め始めました。竹とプラスチックを組み合わせ、壁掛け作品を作ることを試みました。当初、これらの作品は自分の家を飾るためだけのものでした。しかし、時が経つにつれ、廃棄物をアートに変えるというアイデアがますます膨らんでいきました。そして、思いがけず、Iwan Siswantoの作品は人々の注目を集めるようになりました。Iwan Siswantoが最初に販売した作品は、竹、トウモロコシの皮、バナナの茎、使い古しの小枝、松ぼっくりで作られた壁掛け作品でした。

材料のほとんどは、これまで不要とされていた廃棄物から得られたものです。Iwan Siswantoは、自宅周辺で容易に入手でき、通常はゴミとして捨てられていたバナナの皮と茎を選びました。

「当時、私の住む地域ではトウモロコシが大量に栽培されていたため、収穫が終わると焼却するしかなく、バナナの茎は処分するしかなかったので、腐ってハエがたかっていました。」Iwan Siswanto

意外にも、Iwan Siswantoの作品は周囲の人々の関心を集め始めました。近隣住民や複数の地域から注文が舞い込み、Iwan Siswantoはバンドンに月200点ほどの作品を供給する契約を獲得しました。東ジャワからも同様の注文が入りました。

「最初は近所の人たちの口コミで、私の作品に興味を持ってくれる人が増え始めました。そこから自信がつき、もっと活動の幅を広げたいと思うようになったんです。」Iwan Siswanto

依頼は途切れることなく寄せられていますが、Iwan Siswantoは全ての依頼に応えることはできていないと認めています。時間とエネルギーの制約がネックとなっているのです。

Iwan Siswantoはアーティストとしての活動に加え、ブカシのPondok UnguにあるPT Arnott's Indonesiaで生産オペレーターとしても働いています。

Iwan Siswantoは週2日間の休みを利用して、廃棄物から作品を制作しています。Iwan Siswantoにとって、時間は大きな課題です。休日は、依頼された作品を仕上げたり、新しいアイデアを練ったりしています。

「作品制作に苦労したことは一度もありません。ただ、制作したいと思った時に、仕事のせいで時間が限られてしまうんです。」Iwan Siswanto

そのため、Iwan Siswantoは自由時間を最大限に活用しようとしています。実際、作品のアイデアはいつでも浮かびます。例えば、仕事帰りに道端でゴミを見かけると、よく拾って家に持ち帰ります。

「仕事帰りに道端でゴミを見かけると、拾って家に持ち帰り、それから作品を作るんです。」Iwan Siswanto

Iwan Siswantoは、仕事と制作活動を両立させながら、依頼があれば週に20～30点ほどの作品を完成させています。趣味と環境への関心から始まった制作活動が、やがて副収入源になるとは、彼自身も想像していませんでした。

Iwan Siswantoはかつて、毎週数百点もの作品をプルウォレジョ地区に供給していました。

「当時は毎週土曜日か日曜日に、プルウォレジョ地区向けに300点近くの作品を供給しなけれなければなりませんでした。売上は週に500万ルピア（約43,000円）から600万ルピア（約52,000円）に達していました。」Iwan Siswanto

Iwan Siswantoの作品の価格は、壁掛けから大きな竹製の額縁まで様々です。Iwan Siswantoが使用する原材料のほとんどは費用はかかりません。Iwan Siswantoは農業廃棄物、建設廃材、さらには地元で見つけた中古品まで活用しています。

しかし、Iwan Siswantoが廃棄物をアートに変えるという試みは、必ずしも好意的な反応ばかりではありませんでした。当初、周囲の人々の中には、Iwan Siswantoの作品を無用だと考える人もいました。Iwan Siswantoが集めた廃棄物は、単なるゴミと見なされていたのです。しかし、Iwan Siswantoの作品が売れ始め、収入が得られるようになると、その見方は徐々に変わりました。

「今では、人々は心を開き始め、ゴミ問題に気づき始めています。」Iwan Siswanto

Iwan Siswantoにとって、彼が制作する作品は、単に使い古したものを新しいものに変えるだけではありません。Iwan Siswantoは、作品を見る人々にメッセージを伝えたいと考えています。その例として、Iwan Siswantoは竹を編んだ作品を挙げています。Iwan Siswantoによれば、竹を編む作業には忍耐が必要だそうです。

Iwan Siswantoの創造性は、さらなる経験へと繋がりました。2024年、Iwan Siswantoは、PT Arnott's Indonesiaのチームの一員として、複数の国が参加するリサイクルコンテストに選ばれました。このコンテストで、Iwan Siswantoのチームは、ペットボトル、カップ、スナック菓子の包装紙、段ボールの切れ端など、製造過程で出る廃棄物を使ってオーストラリアの鳥のマスコットを制作しました。

このコンテストには、インドネシア、シンガポール、インド、オーストラリア、中国、日本など、複数の国が参加しました。Iwan Siswantoと彼のチームは、リサイクル部門で1位を獲得しました。

「参加して1位、しかもリサイクル部門で1位を獲得できたことに、神に感謝します。」Iwan Siswanto

Iwan Siswantoにとって、この受賞は大きな誇りになりました。さらに、Iwan Siswantoはプロジェクト制作チームの一員として信頼されていたことも大きな喜びでした。

「会社が私を信頼し、作品制作チームの一員として選んでくれたことに、特別な誇りを感じています。権威ある国際イベントに参加できるようになったことで、モチベーションも高まり、より熱意が湧いてきました」Iwan Siswanto

この経験を活かし、Iwan Siswantoの創作活動を続けています。Iwan Siswantoは、まだ実現したいアイデアがたくさんあると述べました。その一つは、竹を編んで作った巨大なガルーダの鳥の像を作ることです。Iwan Siswantoによれば、その作品には強い民族的、文化的雰囲気を持たせたいと考えています。

「将来的には、竹だけで作った、民族的、文化的雰囲気のある作品を作りたいと思っています。竹を編んで作ったガルーダの鳥を作りたいんです。」Iwan Siswanto